‘El poeta’, como lo conocían en la comunidad latina de Nueva York, fue siempre un bohemio. Vivía en un edificio que se tomó por asalto con otros amigos en el bajo Manhattan y que bautizaron como Unbrella. Las fiestas eran hasta el amanecer y el baño quedaba en la mitad de la sala. Ahí era en donde había que hacer pipi. Las paredes del apartamento estaban escritas con poesía y mensajes de todo tipo, hasta que una de sus novias las borró para siempre con pintura blanca. Eso entristeció al poeta Ricardo León Peña Villa.

Era usual ver al poeta en lecturas, en ferias de libros y en la calle, observando con atención a las personas para luego escribir sobre esa experiencia en un papel cualquiera. Poeta apasionado y mujeriego. En los últimos meses, antes de enfermarse, frecuentaba todos los días el internet y colocaba mensajes de amor y esperanza en Facebook. Le gustaban los tangos y el vino rojo.

El viernes 11 de marzo a las 11:55 de la mañana falleció en Nueva York el poeta Ricardo León Peña-Villa, tras un quebranto de salud que lo mantuvo en cuidados intensivos por varias semanas.Tenía problemas respiratorios y sobrepeso. Fumaba, pero no le hacía caso a sus amigos cuando le decían que abandonara el cigarrillo. “Estoy haciendo un poco de ejercicio”, dijo el año pasado. “Me bajo dos cuadras antes de llegar a la estación de mi casa y camino”.

Ver aquí video de la vida del poeta Ricardo Peña Villa.

El Poeta murió en el Beth Israel Hospital de Nueva York, acompañado de su esposa Clara ‘Tata’ Peña Lopera y un grupo entrañable de amigos del colectivo Poetas en Nueva York que han permanecido en guardia constante y quienes han organizado para hoy viernes un homenaje a Ricardo León en Terraza 7 train café, Queens.

Peña-Villa, nació en Medellín, Colombia el 8 de abril de 1960 y  residía en Loisaida, (Lower East Side) de Manhattan y formó parte del movimiento cultural ‘Puerta 10′ y el movimiento social de squatters de NYC. Además, fue el gestor de ‘Umbrella House’, miembro fundador del ‘Colectivo Poetas en Nueva York’, organizador del ‘Encuentro Anual de Poesía Poetas en NY’,  y la maravillosa decoración del edificio de la Avenida C, cada verano con miles de paraguas.

Biografía

Trabajó como reportero de entretenimiento, arte y cultura para El diario/ La Prensa. New York. Junio 1999 – abril 2002.

Dirigió la revista de poesía y otras artes La ñ (1994-1997), Director de la revistaCasa Tomada. New York. Co-director de la revista digital www.redyaccion.com

Sus textos periodísticos y su poesía han sido publicados en diferentes medios.

Autor

Loisaida: Historias del Frío. Cuentos. Medellín, Colombia. 2005

Decir New York: Testigo Propio. Poesía. Valladolid, España. 2002.

Treintaitres. Poesía. Medellín, Colombia. 1996.

Tigre de Aries. Poesía, edición bilingüe. Nueva York. 1993.

La Poesía como Recurso a la Soledad en Nueva York. Poesía. Nueva York. 1992.

Edge of Twilight. Antología. National Library of Poetry. Maryland. 1992.

Sinasco – (Sindicato de Astronautas Colombianos) Poesia, NY, 2007.

Nacho La risa del inmigrante – Diciembre del 2009

Gardel Vive en Guarne. Novela. 2010

Reconocimientos:

Citación de Honor concedido por la Presidenta del Condado de Queens, New York. 2005.

4 veces premiado con The National Hispanic Media Awards 2000-2001 por su trabajo como periodista en el diario/La Prensa. New York.

“Edge of Twilight Award” por el poema “Brown and Blue.” National Library of Poetry, Maryland. 1992.

Otros datos:

Formó parte del Taller de Escritores del maestro Manuel Mejía Vallejo en la Biblioteca Pública Piloto de Medellín, Colombia. 1984-1989.

Su trabajo ha sido presentado en diferentes ciudades de Colombia, Argentina, Puerto Rico y Estados Unidos.

Como activista ha liderado proyectos como: “Festival de cine colombiano en N.Y.”,

“Puerta 10″ movimiento de vanguardia, “Marcha por la paz en Colombia N.Y. 1998″.

“Viequethon” Vieques, Puerto Rico. 2002. Es parte del movimiento “Squatter” en el Lower East Side en Manhattan desde 1992.

Contacto:

Nicolás Linares

Elizabeth Torres

poetasenny@gmail.com

Por Manuel Tiberio Bermúdez

Hay noticias que nos hacen añicos el alma. El pasado viernes me llamaron para decirme que Ricardo León Peña Villa, “el poeta” como se le nombraba y era de su agrado que así se le llamara, había fallecido en el Beth Israel Hospital de Nueva York.

Ricardo, para quienes le conocimos, era un ser humano especial, vivía a millón la vida. Su día era de 24 horas gastadas, usadas, pensadas, escritas, trabajadas… porque su frase preferida era “hagamos algo ahora porque cuando nos muramos va ser largo el descanso”.

Conocí a Ricardo en 1995 y fui a su casa que se peleó centímetro a centímetro. Amaba su casa porque me contó “a principios de los años 80, un domingo de esos que uno no se baña, vi en la televisión una película de unos jóvenes artistas que se toman un edificio, lo reconstruyen y al final, muestran su espectáculo. Y yo me decía ‘yo podría estar allí, ser parte de ellos...’ pero era ilusión de película. Resulta que diez años después, estaba haciendo lo visto en aquella película con otros artistas colombianos y gentes de muchos países unidos en una causa que era y aun es, un techo. Y no exactamente un edificio, no, todo un barrio, 44 edificios y 32 lotes de basuras que se convirtieron en jardines y parques comunitarios, la gente por la gente, resolviendo, acción, acción, confrontando el establecimiento en pos de una solución. De los 44 perdimos 31 en batallas cámpales con la policía, los políticos, los constructores y todos los poderes contra un grupo de artistas, familias y estudiantes. Venían con tanques, helicópteros, perros y mil azules y desde los techos llovían meaos y heces. De los restantes edificios, a 11 nos legalizaron, 2 edificios quisieron seguir en la anarquía punkera; es decir, nos dieron los edificios en propiedad y eso es vencer. Toda una historia viva que estoy escribiendo en una novela llamada Umbrella House. ¿Y qué significa? La vida, los sueños, la poesía y por ende, de nuevo la vida”.

Luego alguna vez, le invité a Calcedonia, mi pueblo, a que participara en un Encuentro de Escritores por la Paz de Colombia. Se vino acompañado de su manera de ser, de su pelo largo que retaba, de sus poemas que eran contagio para la muchachada y dejó encantados a quienes le conocieron.

Después aceptando aquello de “por allá lo espero” me fui a New York y viví en su casa una temporada. Fueron meses de vida intensa, de conocer personajes que llegaban hasta el apartamento 3 de Umbrela House en busca de su palabra, en procura de una bohemia que reconfortaba.

Humo, licor, palabras, mucha poesía, suya y de los que arrimaban a recibir una palabra de aliento para enfrentar el verso.

En esa temporada nació “Red y acción”, nuestra revista que aun está vigente, pues a mi regreso seguir haciéndola desde Colombia.

Para quienes conocimos a Ricardo extrañamos con dolor su partida. Alguna noche Ricardo me contó: “ “Desde que llegué a New York, venía incitado a encontrar el ghetto de los artistas, no quedarme en Jackson Heights que es como estar en un pueblo de Latinoamérica con avisos en inglés. Yo quería el underground, la vanguardia, la acción. Y así encontré a un grupo de colombianos que vivían en el Bajo Manhattan en los edificios tomados y esa era mi búsqueda hallada. Desde ese año 92 me di con todo a producir eventos de arte en diferentes formas, sin un peso pero con la intención de que es la historia que se hace. Exposiciones colectivas donde destaco haber producido con Juan Salazar, escultor, poeta y pintor, el ‘Primer Salón de Arte Joven’, exposiciones individuales, el festival de cine colombiano en la Primera y Tercera versión, ‘Puerta 10’ que fue un movimiento de vanguardia, hacía la revista de poesía La ñ, en fin, ni dormía, acumulaba sueño para la muerte y además, respaldar la lucha social y a la vez, hacer mi trabajo personal, mi camino, mi historia”. “Por esta casa ha pasado medio mundo, hemos gestado acciones desde el delirio en pos de ser felices en la acción histórica y así justificamos la vida. Mi casa esta viva y ya tendré tiempo en la muerte para quedarme quieto”.

Hoy Ricardo es recuerdo en dolor. Nos dolió en el alma su partida y en esta distancia sólo hubo una forma de rendirle un pequeño homenaje: hice una fiesta a su estilo…leyendo sus poemas y emborrachado la tristeza…